啤酒是人類最古老的酒精飲料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的飲料。啤酒于二十世紀(jì)初傳入中國，屬外來酒種。啤酒是根據(jù)英語Beer譯成中文“啤”，稱其為“啤酒”，沿用至今。啤酒以大麥芽﹑酒花﹑水為主要原料﹐經(jīng)酵母發(fā)酵作用釀制而成的飽含二氧化碳的低酒精度酒。現(xiàn)在國際上的啤酒大部分均添加輔助原料。有的國家規(guī)定輔助原料的用量總計不超過麥芽用量的50%。在德國，除出口啤酒外，德國國內(nèi)銷售啤酒一概不使用輔助原料。在2009年，亞洲的啤酒產(chǎn)量約5867萬升，首次超越歐洲，成為全球最大的啤酒生產(chǎn)地。
　　l、根據(jù)啤酒色澤劃分 
　　(l)淡色啤酒(Pale Beers) 
　　淡色啤酒是各類啤酒中產(chǎn)量最多的一種，按色薄澤的深淺,淡色啤酒又可分為以下三種。 
　　①淡黃色啤酒 
　　此種啤酒大多采用色澤極淺，溶解度不高的麥芽為原料，糖化周期短,因此啤酒色澤淺。其口味多屬淡爽型，酒花香味濃郁。 
　　②金黃色啤酒 
　　此種啤酒所采用的麥芽,溶解度較淡黃色啤酒略高，因此色澤呈金黃色,其產(chǎn)品商標(biāo)上通常標(biāo)注Gold一詞，以便消費者辨認(rèn)。口味醇和,酒花香味突出。 
　　①棕黃色啤酒 
　　此類酒采用溶解度高的麥芽，烘烙麥芽溫度較高,因此麥芽色澤深，酒液黃中帶棕色，實際上已接近濃色啤酒。其口味較粗重、濃稠。 
　　(2)濃色啤酒(Brown Beer) 
　　(3)黑啤(stout Beer) 
　　2.根據(jù)啤酒殺菌處理情況劃分 
　　(1)鮮啤酒(Draught Beem) 
　　(2)熟啤酒(Pasteurimd Beer) 
　　3.根據(jù)原麥汁濃度劃分 
　　(1)低濃度啤酒(Small Beer) 
　　(2)中濃度啤酒(light Beer) 
　　(3)高濃度啤酒(Strong Beer) 
　　4.根據(jù)發(fā)酵性質(zhì)劃分 
　　(1)頂部發(fā)酵（Top Fermentating) 。使用該酵母發(fā)酵的啤酒在發(fā)酵過程中，液體表面大量聚集泡沫發(fā)酵。這種方式發(fā)酵的啤酒適合溫度高的環(huán)境 16-24 °C，在裝瓶后啤酒會在瓶內(nèi)繼續(xù)發(fā)酵。這類啤酒偏甜，酒精含量高，其代表就是各種不同的愛爾啤酒（Ale)。 
　　(2)底部發(fā)酵（Bottom fermenting)。顧名思義，該啤酒酵母在底部發(fā)酵，發(fā)酵溫度要求較低，酒精含量較低，味道偏酸。這類啤酒的代表就是國內(nèi)常喝的窖藏啤酒（Larger)。